В 2016 г. исполняется 150 лет Кинешемскому викариатству

Кинешемское викариатство было образовано 11 мая 1866 г., когда император Александр II утвердил доклад Святейшего Синода об открытии Кинешемского викариатства Костромской епархии. Кинешемское викариатство существовало с 1866 по 1936 г.г. Комментируя это событие, свт. Игнатий (Брянчанинов), живший на покое в Бабаевском во имя свт. Николая Чудотворца монастыре (Костромская епархия), писал 11 июня 1866 г. своему брату П.А.Брянчанинову: «Костромскому и Нижегородскому (архиереям.- Н.З.) даны викарии, преимущественно для обращения раскольников» (Игнатий (Брянчанинов), свт. Полное собр. творений. М., 2007. Т. 8. С. 451). 
Местопребыванием Кинешемских епископов был назначен Костромской Ипатьевский во имя Святой Троицы монастырь, в южном крыле Архиерейского корпуса в 1875 г. была устроена крестовая церковь во имя свщмч. Ипатия, еп.Гангрского, и ап. Филиппа (малая Крестовая церковь). В управление викарию был предоставлен Богородицко-Игрицкий в честь Смоленской иконы Божией Матери монастырь неподалеку от Костромы. Первым Кинешемским епископом в 1866 г. стал Ионафан (Руднев), в 1869 г. он был назначен на Олонецкую и Петрозаводскую кафедру.

На рубеже ХIХ и ХХ вв. видную роль в духовной жизни Костромской епархии играл Кинешемский епископ Вениамин (Платонов; 1883-1905). За годы жизни в Костроме он приобрел широкую известность как старец, имевший дар прозорливости, «второй Иоанн Кронштадтский». В Ипатиевский монастырь к нему ежедневно приходило множество людей из Костромской и Ярославской губерний.

В 1917 г. была предпринята попытка упразднения Кинешемского викариатства. По ходатайству Костромского и Галичского епископа Евгения (Бережкова) Святейший Синод 25-30 мая 1917 г. постановил переименовать Кинешемского епископа Севастиана (Вести) в епископа Макариево-Унженского «с назначением места жительства в г. Макарьеве и с поручением ему управления Макарьевского, Кологривского, Велужского,, Варнавинского и Юрьевецкого уездов». Это решение вызвало недовольство в Кинешме, городская дума, духовенство и жители города обратились к епископу Евгению с просьбой о восстановлении Кинешемского викариатства, и архиерей 21 июля отправил в Синод соответствующее ходатайство. В сентябре 1917 г. синод определил: «Викарию Костромской епархии епископу Макариево-Унженскому Севастиану присвоить прежнее наименование «епископ Кинешемский»» (Указ из СВ.Синода //Костромской церк.-обществ. Вести.1917.№ 12/13.С. 72-73).

В 1918 г. территория Костромской губернии, совпадавшая с территорией Костромской епархии, подверглась существенным изменениям: Кинешемский и Юрьевецкий уезды отошли новообразованной Иваново-Вознесенской губернии. Однако до 1936 г. в церковном отношении эти уезды оставались в составе Костромской епархии и управлялись викарными Кинешемскими епископами.

В 1921-1926 гг. Кинешеским епископом являлся свят. Василий (Преображенский), уроженец Кинешмы, сын настоятеля местной Вознесенской церкви, выпускник Кинешемского Духовного Училища (1890), Костромской Духовной Семинарии (1896), Киевской Духовной Академии (1900). 19 сентября 1921 г. в Успенском соборе Кинешмы состоялась первая в истории города епископская хиротония Василия (Преображенского) во епископа Кинешемского. Недолгое управление викариатством еп. Василия составило важную эпоху в истории Кинешемского края. Одной из главных форм работы свщмч. Василия, которую он начал, будучи псаломщиком кинешемской Вознесенской церкви в 1917 г., стала организация в городе и уезде евангельских кружков. Епископ Василий активно противостоял обновленческому расколу. 4 марта 1923 г. он был назначен епископом Иваново-Вознесенским, но, по-видимому, в управление епархией не вступал, т.к. 10 мая был арестован в Кинешме и вскоре выслан на 2 года в Зырянский край (совр. Республика Коми).

Всего история Кинешемского викариатства с 1866 по 1936 гг. насчитывает 13 епископов, среди которых :

- Ионафан (Руднев) 4 сентября 1866 - 29 августа 1869,

- Палладий (Пьянков) 16 ноября 1869 - 24 июля 1872,

- Геннадий (Левицкий) 24 июня 1872 – 9 апреля 1883,

- Вениамин (Платонов) 9 апреля 1883 – 13 июня 1905,

- Никандр (Феноменов) 10 июля 1905 – 15 февраля 1908,

- Иннокентий (Кременский) 24 февраля 1908 – 28 июля 1911,

- Арсений (Тимофеев) 28 июля 1911 – 30 июля 1914,

- Севастиан (Вести) 8 сентября 1914 – 1917, 1919 - 1920,

- свят. Василий (Преображенский) 19 сентября 1921 – 1926,

- исп. Николай (Голубев) 18 июня - 5 декабря 1929,

- Хрисогон (Ивановский) 14 апреля – 8 июля 1932,

- Александр (Торопов) 21 сентября 1932 – 24 сентября 1935,

- свщмч. Борис (Воскобойников) 7 марта – 1 июля 1836,

Решением Священного Синода от 7 июня 2012 г. была образована Кинешемская епархия. Епископом Кинешемским и Палехским в тот же день был утвержден игумен Иларион (Кайгородцев). Наречен во епископа 15 июня 2012 г. в Тронном зале Храма Христа Спасителя в Москве. Хиротонисан 8 июля за Божественной литургией в Храме Христа Спасителя в Москве. Богослужения возглавил Святейший Патриарх Московский и всея Руси Кирилл.

Е.Потехина, руководитель Духовно-просветительского центра Кинешемской епархии